Wisla Krakau: gevallen topclub op het veld, springlevend op de tribune
Dertien maal landskampioen, vijf keer de beker en drie keer de Intertoto Cup. Elke thuiswedstrijd 18.000 supporters op de tribune. Een illustere naam die ook buiten de landsgrenzen gelijk herinneringen op roept. Maar ook alweer begonnen aan een vierde seizoen op rij op het tweede niveau. Dat is de situatie van Wisla Krakau.
De gouden tijden van begin deze eeuw – toen Wisla titel na titel binnen sleepte – waren rond 2012 wel redelijk voorbij. Maar ook in het tweede decennium van deze eeuw was de club nog altijd een vaste waarde rondom de subtop. Niet top, maar zeker niet problematisch. Het was dan ook een grote shock in de zomer van 2022 toen het ondenkbare werkelijkheid werd. Dankzij een dramatische tweede seizoenshelft, degradeerde Wisla Krakau naar het tweede niveau. Een dieptepunt in het bestaan van de club.
Bekerwinst en Europees
Toch was er snel sprake van optimisme. Deze schande zou de club binnen no time vast snel van zich afgeworpen hebben. Het tegendeel bleek waar. Inmiddels trapt Wisla af aan het vierde jaar op het tweede niveau. De illustere promotie nog altijd niet behaald. Is het dan alleen kommer en kwel bij de club? Dat zeker niet. In het seizoen 2023/24 weet Wisla, tegen alle verwachtingen in, beslag te leggen op de beker! Vanuit het tweede niveau beleeft de club een Europees avontuur dat strandt in de voorronde van de Conference League tegen Cercle Brugge.
De stof van die onverwachte bekerwinst is inmiddels wel gedaald en het droevige feit blijft dat de club het seizoen 2025/26 ‘ gewoon’ weer begint op het tweede niveau van Polen. Het heeft de supporters in ieder geval nog niet murw gebeukt, want de toeschouwersaantallen zijn vorig jaar alleen nog maar toegenomen en op ultrasgebied is het veelvuldig genieten. Voor ons aanleiding om eens richting Krakau te reizen en te zien wat de stand van zaken is bij de gevallen topclub.
What doesn’t kill us
We boffen ook nog eens met het speelschema, want de tegenstander van vandaag is LKS Lodz – een van de meer aantrekkelijke opponenten op het tweede niveau. Een wedstrijd die een extra lading krijgt doordat Wisla – via de vrienschap met Ruch Chorzow – goed kan met Widzew Lodz. Inderdaad, de aartsrivaal van LKS. Allemaal weer redelijk ingewikkeld, maar dat blijft een constante in de Poolse supporterswereld. Kort samengevat: er is grote kans op een mooie sfeeractie.
Wel moeten we een kleine tegenvaller slikken bij het betreden van het stadion. Het uitvak is dusdanig leeg en ook verstoken van enige stewards, dat er maar één conclusie mogelijk is. De uitsupporters blijven vandaag afwezig. Waarom is ons onduidelijk. Een straf of anders een boycot liggen het meest voor de hand. Jammer is het in ieder geval wel. Met LKS had er op de tribune zeker een waardige tegenstander voor Wisla gestaan.
Bij de opkomst is er inderdaad een sfeeractie vanuit de supporters. Waarbij met velletjes Wislacy wordt gecreëerd met het spandoek van een vechtende supporter ernaast. De tekst eronder verwijst naar de huidige sportieve situatie van de club. “What doesn’t kill us, makes us stronger”. Ook met het vierde seizoen op een treetje lager op het punt van beginnen zijn de supporters nog niet verslagen.
Klinkende koppositie
Het spandoek met de vechter blijft vervolgens dusdanig lang omhoog, dat langzaamaan wel duidelijk wordt wat er staat te gebeuren. Als de gehele tribune vervolgens luidkeels begint af te tellen, is het helemaal definitief. Als de 0 bereikt is, worden er over de hele tribune fakkels afgestoken. Een mooi begin van het voetbalseizoen voor de Wisla-supporters.
Een begin dat nog veel mooier wordt gemaakt door het spel op het veld. Wisla, met sinds dit seizoen de Nederlander Julian Lelieveld in de gelederen, blaast de tegenstander compleet van het veld af en krijgt kans op kans. Na 35 minuten spelen staat er een 4-0 tussenstand op het bord en heeft vleugelspeler Duarte al een hattrick te pakken.
De tweede helft is er daardoor vooral een voor de statistieken, alhoewel dat aan de vocale support niet te horen is. De 27.000 (!) mensen op de tribune zorgen voor een fantastische sfeer. Een wedstrijd die wel 8-0 had kunnen worden, eindigt in 5-0. Na de 0-4 overwinning een week eerder, betekent dit een klinkende koppositie voor Wisla. Er hangt optimisme en hoop in de lucht en het is vandaag een groot feest. Alles lijkt nu mogelijk. Gaat dit dan eindelijk het jaar van Wisla worden?
