In Velsen-Zuid pakt FC Groningen tegen een dapper Telstar in de absolute extremis een punt om de directe promotiedroom in leven te houden. Een vol uitvak barst in juichen los, net als de lange zijde op de Westtribune. De harde restricties op de kaartverkoop hebben wederom niets geholpen, de KNVB blijft doen waar het goed in is: keihard falen.
We hebben er lang op moeten wachten, maar eindelijk is het weer eens spannend in de top van de Eerste Divisie. Bloedstollend spannend wel te verstaan, want Willem II, Roda JC, FC Groningen en theoretisch ook FC Dordrecht strijden om een plek bij de eerste twee om directe promotie te realiseren. Voor de supporters van FC Groningen is het seizoen een ware achtbaan die nóg een standje hoger in de versnelling wordt gezet. Van de treurige verliespartijen en het debacle met Kevin van Veen, naar overtuigende overwinningen met frivool spel en jongens uit eigen jeugd met hart voor de club. Maar er wacht een hels karwei in Velsen-Zuid, waar minimaal één punt behaald moet worden wil het Roda JC bijblijven. Telstar is bezig aan een verdienstelijke tweede seizoenshelft en heeft thuis alleen van FC Emmen verloren.
Restricties
Wedstrijden die ergens om gaan in Nederland kunnen tegenwoordig niet meer zonder de meest absurde restricties, met dank aan de KNVB. Telstar hanteert tegen Groningen enkel fysieke verkoop en het afhalen kan alleen op een doordeweekse dag tussen 9.00u en 17.00u. Heel Nederland werkt op die tijden, maar dat maakt klaarblijkelijk niks uit. Daarbij dien je bij de fysieke verkoop een identiteitsbewijs te tonen. Als daarop staat dat je geboren bent of woont in de provincies Groningen, Friesland of Drenthe, krijg je geen kaart. Mensen die uit die regio’s komen en zijn verhuisd naar Noord-Holland en Telstar toejuichen, bestaan volgens de KNVB niet. Het is het zoveelste toonbeeld dat supportersdiscriminatie normaal is geworden. En niemand die daar iets aan kan doen.
Ondanks de harde restricties zit Sportpark Schoonenberg volgens de stadionspreaker ‘vol’. Dat betekent dat de twee lange zijden gevuld zijn, net als het uitvak. De overige korte zijde is compleet leeg, maar die telt niet mee. Daar heeft het hele seizoen niemand gezeten, behalve wat schreeuwende kinderen tegen Jong Ajax. Voor Groningen begint de wedstrijd als een nachtmerrie. In de eerste minuut schiet topschutter Zakaria Eddahchouri de bal in het net, nota bene de man die in de winterstop bijna de overstap maakte naar het hoge noorden. De sfeer op het fanatieke vak van Telstar zit er direct goed in en dit wordt de hele wedstrijd voortgezet. Telstar is in grote delen zelfs beduidend beter en is dicht bij het scoren van de 2-0.
Veerkracht
In de slotfase komt Groningen dichter bij het doel van Telstar en uiteindelijk lukt het in de absolute extremis, 90+5, via een kopbal van Thom van Bergen op gelijke hoogte te komen. De hele lange zijde van de Westtribune springt op en laat zien dat het halve stadion vol zit met FC Groningen-supporters. Alle restricties op de kaartverkoop hebben niets geholpen en de KNVB doet wederom waar het goed in is, keihard falen.
De late gelijkmaker betekent voor FC Groningen dat directe promotie nog steeds mogelijk is en daarom ontploft het uitvak in gejuich. Mensen vallen over elkaar heen en springen elkaar in de armen. Volgende week thuis in de eigen Euroborg kan het worden afgemaakt tegen Roda JC. Dan móét er gewonnen worden, want anders gaan de Groningers in een depressieve roes de play-offs in. Heel Nederland kijkt uit naar volgende week vrijdag, wordt het Roda JC of FC Groningen dat meegaat met Willem II de Eredivisie in?
