De voetbalstad: Edinburgh

In “De Voetbalstad” nemen we iedere keer een andere stad onder de loep. Welke rol speelt de stad in de voetbalgeschiedenis van haar land? Welke clubs domineren het voetballandschap van de stad? En wat is dé derby van de stad? Deze keer duiken we in de voetbalcultuur van de hoofdstad van Schotland: Edinburgh!

Bij voetbal in Schotland denkt men vaak aan Glasgow, de grootste stad van het land en de thuisbasis van Celtic en Rangers. Logisch, in het betoverende centrum van Edinburgh merk je niet veel van het lokale voetbal. Toch kent de stad prachtige clubs die de thuiswedstrijden afwerken voor meer dan 15.000 supporters.

Hibernian

Hibernian behoort tot de vaste namen van de Schotse Premiership. De club heeft vier keer de competitie gewonnen, al dateert de laatste winst uit 1952. De meest recente prijs is het veroveren van de Schotse beker in 2017.

Sinds 1893 (!) speelt Hibernian al in hetzelfde stadion: Easter Road. Het biedt plaats aan 20.421 toeschouwers en is in 2010 gerenoveerd. De harde kern neemt achter het doel plaats en het uitvak zit aan de overkant. De derby tegen Hearts werd in 1950 door 65.860 supporters bezocht. Het stadion is te voet bereikbaar vanaf het centrum en in de buurt zijn wat kroegen te vinden.

Het bezoek aan de wedstrijd tegen Celtic kon niet beter. De gehele tribune achter het doel is gevuld met Celtic-supporters. De gasten uit Glasgow hadden tot dusver slechts één keer verloren, maar staan in de rust 2-0 achter. Na rust volgt de aansluitingstreffer. Celtic lijkt later op gelijke hoogte te komen, maar de gelijkmaker wordt afgekeurd; Hibernian wint met 2-1.

Sunshine on Leith

Na afloop van de overwinning klinkt ‘Sunshine on Leith’ van The Proclaimers uit de speakers, al voeren de supporters de boventoon. Het nummer uit 1988 wordt massaal meegezongen en de sjaaltjes gaan de lucht in. Het klinkt cliché, maar een kippenvelmoment is het zeker.

, ! pic.twitter.com/3ovLfHH1UX

— Hibernian Football Club (@HibernianFC) February 22, 2025

Hearts

Naast Hibernians kent de stad nog een grote club: Heart of Midlothian. Een clubnaam die magie ademt en de harten van duizenden Midlothians sneller laat kloppen. In de volksmond simpelweg Hearts genoemd. Deze club is sinds 1874 actief en behoort tot de top van het Schotse voetbal. Als oudste club van Edinburgh heeft Hearts vier keer de landstitel weten te veroveren, evenveel als stadsgenoot Hibernians. In 2026 markeert een bijzondere mijlpaal: 140 jaar voetbal op de heilige grond van Tynecastle Park. Dit iconische stadion heeft in de loop der tijd meerdere renovaties en uitbreidingen ondergaan, maar de ziel van de club is altijd intact gebleven. De supporters weten wat ze kunnen verwachten: Hearts is een redelijk stabiele factor in de Schotse subtop. Tegen het voetbalgeweld uit Glasgow valt moeilijk op te boksen, maar de derby tegen rivaal Hibernian is een groot spektakel. Hearts is hierin historisch de baas en mag zich met recht de grootste club van Edinburgh noemen.

Naast de kampioenschappen heeft Hearts meerdere keren de beker gewonnen en is de club vaak tweede geworden. Daarentegen is het team in 2014 en 2020 gedegradeerd. Na beide degradaties werd Hearts direct weer kampioen op het tweede niveau.

Je doet er verstandig aan op tijd bij het Tynecastle Park te zijn, want dit stadion is omringd met talloze Schotse pubs volgestouwd met voetbalsupporters. In de pubs is het stadion het onderwerp van gesprek. De nieuwste renovatie kan de meesten niet bekoren, aangezien de Main Stand een totale make-over heeft gekregen en niet meer terug valt te herkennen. We halen de gereserveerde tickets op bij het stadion, maar worden vervolgens bij de toegangspoort geweigerd als blijkt dat er door een administratieve fout een ticket te weinig is afgegeven. De stewards bij de poort tonen zich echter direct van hun alleraardigste kant en laten ons er zonder problemen door.

Eenmaal binnen valt terecht te zeggen dat dit een geweldig – modern – voetbalstadion is. Er zijn gelijkenissen met de Galgenwaard, maar hierbij is gekozen voor een steiler patroon en iets andere daken. Om ons kennis te laten maken met het typisch Schotse voetbal, speelt Hearts een dramatische wedstrijd tegen Dundee FC, de nummer laatst in de competitie. Voetbal in Schotsland op zijn best, of juist slechtst: het gescheld vanaf de tribunes bereikt zijn climax als het scorebord een 1-2 eindstand weergeeft.

Andere clubs

Op de lagere niveaus spelen meerdere clubs. Edinburgh City speelt op het derde niveau in het Meadowbank Stadium. In dezelfde competitie speelt Spartans FC in een klein stadionnetje genaamd Ainslie Park.

Verder zijn er nog meerdere teams die in de East of Scotland Football League spelen. Een overzichtelijke kaart is te zien via deze link.

Lees ook ‘De Voetbalstad..’

Praag – Sevilla  – Thessaloniki – Mannheim – Bratislava – Sofia – Krakau – Bilbao