De lokale trots van Kavadarci: GFK Tikves
In het zuiden van Macedonië speelt GFK Tikves Kavadarci. Hier, diep in het zuiden van Europa en ver van de toeristen, is het voetbal nog heerlijk lokaal. We duiken wat dieper in het verhaal van de club, waar onlangs de nationale beker is gepakt, een grensrechter werd geraakt met een fles water en het mooi gelegen stadion is gerenoveerd.
Kavadarci ligt in de regio Tikves, die bekendstaat om het meer en de wijn. In het logo van Tikves Kavadarci prijkt ook een wijnblad. De club leeft in de stad; qua toeschouwersaantallen in Macedonië behoort Tikves tot de top van het land.
Gerenoveerd stadion
Het Gradski Stadion in Kavadarci is al geopend sinds 1950. Echter was het onderkomen jarenlang in matige staat. De begroeide en onoverdekte staantribunes werden nauwelijks onderhouden, de hoofdtribune had ook geen stoeltjes en leek niet op een echte hoofdtribune. Het oogde nostalgisch en puur, maar voor de vaste bezoekers sprak het niet echt aan, en voor een club met ambitie straalde het weinig uit.
In 2020 ontstonden er plannen voor een renovatie en kreeg de club subsidie van de bond. Het resultaat mag er zeker zijn. Het dak van de hoofdtribune werd vernieuwd en voorzien van stoeltjes en aan de overkant staat een waardige en overdekte tribune op de lange zijde. Achter het doel staat er nog steeds een staantribune, maar nu is deze voorzien van een lik verf en groeien er geen struiken meer op. Dit is een aanzienlijke verbetering voor een voetbalstad als Kavadarci.
Daarbij werd de buitenkant gepimpt door de supporters en zijn de rood-witte kleuren van de club nu te zien op de muren naast de ingang. Er is zelfs een biertap in het stadion, iets wat in Macedonië en eigenlijk op heel de Balkan zeldzaam is.
De bergachtige omgeving en de bomen achter het doel zorgen voor een mooi plaatje. De heuvels bieden tevens uitkomst aan supporters die geen kaartje willen betalen, want achter het doel staan er meerdere supporters die vanaf de straat de wedstrijd volgen.
Lozari Istok
De harde kern van Tikves neemt plaats op de rood-witte staantribune achter het doel. Vanwege het tijdstip – midweeks om 13:00 – staan er veel minder mensen dan normaal. Desondanks is de groep de hele wedstrijd goed te horen; ze zingen non-stop. De tegenvallende prestaties van het team en de uitslag hebben hier geen invloed op.
We zien op Instagram dat hun tribune bij derby’s of grotere wedstrijden, bijvoorbeeld tegen Bregalnica of Vardar, enorm gevuld is. De supporters zijn bevriend met supporters van Pelister uit Bitola.
De groep reist ook het land door om het team te volgen in uitwedstrijden en is bovendien actief bij handbalwedstrijden. Scrol je terug op hun Instagrampagina, dan zie je veel mooie acties!
Grensrechter bekogeld
Het was niet zeker of de wedstrijd tegen Struga in het eigen stadion gespeeld zou worden. Enkele weken voor de wedstrijd speelde Tikves tegen Vardar en scoorde het team vlak voor tijd de gelijkmaker. De scheidsrechter keurde dit doelpunt onterecht af, waarna de grensrechter werd geraakt door een plastic fles water die vanuit het publiek werd gegooid (vanaf minuut 4:30).
De FFM, de Macedonische voetbalbond, besloot onderzoek te doen en besloot dat Tikves zolang er geen besluit was genomen, niet in het eigen stadion mocht spelen. Hierdoor moest de club twee thuiswedstrijden uitwijken naar een ander stadion.
Bekerfinale
In de jaren 70 werd de club tweemaal kampioen, maar dat is alweer lang geleden. Supporters van Tikves hebben in mei 2024 een van de hoogtepunten als supporter mogen beleven. De bekerfinale tegen Voska Sport werd met 2-1 gewonnen. In het nationale stadion in Skopje was een grote groep supporters uit Kavadarci aanwezig die een mooie sfeeractie had voorbereid.
Dankzij deze bekerwinst mocht de club gaan aantreden in Europa. In de voorrondes van de Conference League werden ze gekoppeld aan het IJslandse Breidablik. Thuis wisten ze een achterstand om te buigen naar een 3-2 overwinning, maar in de return verloren ze met 3-1, waardoor het Europese avontuur ten einde kwam.
Wedstrijd tegen Struga
In het Gradski Stadion is er bijzonder veel politie aanwezig, iets wat niet helemaal nodig lijkt. De opkomst is lager vanwege het tijdstip (woensdagmiddag) en er zijn geen uitsupporters aanwezig.
Dat behaalde resultaten uit het verleden geen garantie bieden voor de toekomst, laat GFK Tikves dit seizoen zien. Waar het team vorig jaar vierde eindigde en de beker pakte, is het dit seizoen aardig stroef begonnen. Na elf wedstrijden heeft het team slechts vier keer gescoord en daarbij was er een reeks van vier keer 0-0 op rij.
In de wedstrijd tegen regerend landskampioen Struga wordt duidelijk waar dat aan ligt. De ploeg creëert weinig kansen en de schoten die worden gelost zijn niet erg gevaarlijk. Ook wordt er een penalty gemist. Tegen de verhoudingen in maakt Struga vlak voor tijd de 0-1 uit en corner. Deze verliespartij zorgt ervoor dat Tikves zich na de wedstrijd in de degradatiezone bevindt.
Lees ook:
