Mladost Lučani, Servische dorpsclub op het hoogste niveau
Lučani, een Servisch plaatsje met 3.000 inwoners in het midden van niemandsland. Toch wordt hier voetbal op het hoogste niveau gespeeld. Op Google Maps zien je wat flats, industrie en een stadion tussen de bergen waar zo’n 6.000 toeschouwers in passen. De tegenstander is Rode Ster Belgrado, dus een bezoek zal het vast waard zijn!
Het dorp ligt ten zuiden van Belgrado, de rit vanaf de hoofdstad kost ruim twee uur. Het landschap verandert en de wegen worden wat minder. Ergens voelt het surrealistisch dat je de hoofdweg afrijdt, tussen het platteland rijdt en er ineens vier grote stadionlampen te zien zijn. Toch presteert het team de afgelopen jaren goed, want sinds 2014 speelt de club onafgebroken in de SuperLiga, het hoogste niveau in Servië.
Van dorpsclub naar SuperLiga
Jarenlang speelde de ploeg vooral in de lagere divisies van het Joegoslavische en later Servische voetbal. In de 21e eeuw begon Mladost echter stappen te maken en wist het uiteindelijk door te groeien naar de Servische SuperLiga. Een hoogtepunt kwam in 2018, toen de club de finale van de Servische beker haalde en zich zelfs plaatste voor Europees voetbal. Voor een club van deze omvang is dat behoorlijk bijzonder!
Europees avontuur in Lučani
In seizoen 2016-2017 eindigde Mladost vierde in de SuperLiga. Deze plek zorgde ervoor dat de club het seizoen erop mocht aantreden in de eerste kwalificatieronde van de Europa League.
Zo werd er ineens Europees voetbal in het dorp gespeeld. Bijna 2.000 toeschouwers bezochten de wedstrijd tegen Inter Baku uit Azerbeidjan. De thuiswedstrijd ging helaas met 0-3 verloren. Ook in de return delfden de Serviërs het onderspit: Inter Baku won met 2-0.
Stadion SRC Mr Radoš Milovanović
Mladost werkt de thuiswedstrijden af in een stadion dat bestaat uit twee lange zijdes. Een deel van de hoofdtribune is overdekt, de rest is open. De ligging is mooi, want op de tribunes heb je een mooi uitzicht over de bergen. Een kaartje koop je gemakkelijk aan de deur, al werden de rijen aardig lang. Voor omgerekend negen euro ben je binnen. De dame in het loket was verbaasd met de komst van toeristen en al helemaal toen ze ‘Nederland’ hoorde. Ze sprak geen Engels, maar wilde graag laten zien dat ze een beetje Duits kon.
Tegen Rode Ster is het zoals verwacht extra druk en er zitten honderden supporters van de tegenstander op de thuistribunes. Vanzelfsprekend zijn de gemiddelde bezoekersaantallen van Mladost lager dan wanneer er een topclub op bezoek komt.
Delije in het uitvak
Met Rode Ster als tegenstander vielen we met de neus in de boter, want het uitvak stond de hele wedstrijd achter de club. Zoals verwacht, want de reputatie van Delije, de harde kern van de club, is goed. De groep zong continu en trakteerde het publiek in de tweede helft op een vuurwerkactie.
Doelpuntrijk duel
Op de kunstgrasmat in Lučani ging het niet geheel vanzelf voor de recordkampioen van Servië. Vlak voor rust kwam de uitploeg pas op voorsprong.
In de tweede helft maakte de thuisclub gelijk en leek het duel af te stevenen op een gelijk spel. Uiteindelijk had Rode Ster de langste adem, want in de slotfase liep het team uit dankzij Aleksdander Katai uit: in de 78e, 82e en 87e minuut was hij trefzeker en zette hij 1-4 als eindstand neer.
Sympathie
Je komt op een plek waar je niet zo snel meer zal komen en ziet voor een mooi bedrag een leuke wedstrijd met een goede sfeer. Dan ontstaat er wel wat sympathie voor Mladost Lučani. Wie weet dat we deze club binnenkort nog eens voorbij zien komen in de voorrondes van de Conference League!
