Stadion Woudestein: Het intieme voetbalhart in Kralingen
In de schaduw van de imposante Rotterdamse skyline, aan rand van de Maas, staat Stadion Woudestein, de thuisbasis van Excelsior Rotterdam. Dit charmante stadion, gelegen in de wijk Kralingen, was al meerdere keren het decor van memorabele voetbalmomenten.
De beginjaren: een bescheiden start op Woudestein
Excelsior werd op 23 juli 1902 opgericht als een van de eerste arbeidersclubs, met landgoed Woudesteyn als thuisbasis. Twee keer moest Excelsior uitwijken naar ander terrein. In 1906-1907 gaf de gemeente de voorkeur aan een paardenrenbaan en moesten de Kralingers uitwijken naar het Afrikaanderplein. Van 1922 tot 1939 speelde Excelsior op het Toepad, waar nu de marinierskazerne staat, om vervolgens nooit meer weg te gaan van Woudestein.
Stadion Woudestein onderging meerdere renovaties en uitbreidingen, in de vroege historie bekostigd dankzij het inzamelen van oud papier. Er werden tribunes gebouwd, die tijdens de hongerwinter bewaakt werden om te voorkomen dat deze brandhout voor de open haard werden. In 1958 werd Woudestein het eerste stadion in Nederland met een overdekte staantribune en na de eeuwwisseling, na lang gesteggel met de gemeente over subsidie, werd het grondig gerenoveerde stadion heropend. De laatste verbouwing dateert van 2016, toen twee hoeken werden dicht gebouwd.
Hoewel het stadion steeds verder werd gemoderniseerd, behield Woudestein altijd zijn intieme en gastvrije sfeer. Dit onderscheidt de Kralingse thuisbasis van grotere stadions in de omgeving. Excelsior staat dan ook nog altijd bekend als familieclub. Waar de stad wordt gedomineerd door voetbalreus Feyenoord, heeft Excelsior altijd haar eigen identiteit behouden met Stadion Woudestein als cruciale rol. Met een capaciteit van 4.400 toeschouwers biedt het stadion een persoonlijke en gemoedelijke ambiance. Supporters staan dicht op het veld, wat zorgt voor een unieke interactie tussen spelers en fans.
De familieclub van Rotterdam
Excelsior staat bekend als ‘kleine’ club met een groot hart. De band tussen de club en de lokale gemeenschap is sterk en voelbaar in elke wedstrijd. Stadion Woudestein fungeert als ontmoetingsplaats voor jong en oud, waar een mix van families, studenten en diehard supporters samenkomen om het team aan te moedigen. De gastvrijheid is groot: nieuwe bezoekers worden warm onthaald en voelen zich al snel onderdeel van Excelsior.
Slotgedachten
Kortom, Stadion Woudestein is meer dan alleen de thuisbasis van Excelsior Rotterdam. Het is een symbool van passie, traditie en gemeenschap. Of je nu fervent voetbalsupporter bent, groundhopper op zoek naar de volgende unieke locatie, of gewoon iemand die de authentieke kant van Rotterdam wil ontdekken: dit stadion zal je zeker niet teleurstellen.
