Poolse Bekerfinale: Wisla Kraków verrast tegen Pogon Szczecin
De Poolse bekerfinale is er elk jaar één om naar uit te kijken. Voor de clubs is dit de makkelijkste manier om Europees voetbal te behalen, en voor de fans is dit de uitgelezen kans om hun club goed op de kaart te zetten. Dit jaar gaat de finale tussen Ekstraklasa-club Pogon Szczecin en eerstedivisionist Wisla Kraków. Ondanks het klasseverschil in de ranglijst, zal dit ongetwijfeld een voetbalfeest moeten worden, zowel op de tribunes als op het veld. Welkom in Polen: het land van voetbal, ultras en hooligans.
Tickets
Dat de Poolse bekerfinale een wedstrijd is om graag bij te zijn, blijkt op 11 april. Op deze dag start de kaartverkoop stipt om 10:00. Ondanks het aangegeven tijdstip, poppen ’s nachts al tweets op van supporters die hun computer sinds 3 uur al aan hebben. Voor Pogon zal dit de eerste prijs kunnen worden in de clubhistorie, en Wisla Kraków wil gaan voor een stunt. De club vecht immers ‘slechts’ om promotie op het tweede niveau. Beide groepen fans kopen hun allocatie in mum van tijd uit, wat resulteert in een enorme vraag naar tickets op de neutrale sectoren.
Na vier uur in de wachtrij te hebben gestaan, het is inmiddels 13:30, besluit ik het op te geven. Na zoveel tijd moeten de tickets immers uitverkocht zijn, zou je zeggen. Gezien ik een wedstrijd in Brugge gepland heb staan, stap ik maar in de auto. Wanneer ik (ondertussen de volgende dag) thuiskom, lees ik even bij op Twitter en zie ik dat enkele mensen nog een kaartje hebben kunnen krijgen. Het hart wint het van het verstand en zo zit ik, om 2 uur ’s nachts, de site meerdere malen te refreshen. Soms popt er inderdaad een stoeltje op, alleen zitten er meer aasgieren op het platform. Na 1,5 uur refreshen, geef ik mezelf de deadline. “Nog een kwartiertje, en dan geven we het echt op”. Drie keer verversen later, popt er een groen stoeltje op in sector G18. Vliegensvlug laat ik mijn muis het werk doen en nog geen enkele minuten later, met een hartslag ver in de gevarenzone, poppen de verlossende woorden op in het scherm: ik heb een ticket.
Rumoer
De afgelopen jaren is de Poolse bekerfinale vaak in opspraak geweest. Twee jaar terug boycotte Lech Poznan de wedstrijd, gezien ze geen doeken mee mochten nemen. Raków besluit wel te gaan en transformeert zichzelf daarmee tot persona non grata in de Poolse ultras-scene. Het jaar erop lijkt het weer mis te gaan, maar de finale kan uiteindelijk met beide supportersgroepen doorgaan. Dat Legia Warschau niet in de finale stond, was ergens één van de doorslaggevende redenen, zo beredeneren supporters van andere clubs.
Een dag voor de nieuwe bekerfinale, worden alweer nieuwsberichten verspreid. Zo zouden de ultras van Pogon Szczecin de bekerfinale willen boycotten door een te grote politiemacht bij hun entreepoorten. Wisla zou dan uiteraard ook niet naar binnen gaan. In de avond wordt het doorslaggevende woord gegeven: de politie trekt zich iets meer terug en zal geen preventieve fouilleringen uitvoeren. De bekerfinale gaat dus door met beide supportersscharen.
Terwijl ik drie uur voor de wedstrijd aan de Wisla een biertje drink, komt echter het volgende nieuws weer binnen. Pogon gaat de wedstrijd toch boycotten, want een legermacht aan politie staat klaar om de supporters te fouilleren. Met lood in de schoenen begin ik aan de wandeling van 30 minuten. Bij aankomst zie ik gelukkig supporters binnenkomen. Polen zou Polen niet zijn als alles met een kleine tegenslag toch goedkomt.
Aftellen tot de wedstrijd
Aangekomen bij de poort, stikt het van de bordeauxrode shirts van Pogon Szczecin-supporters. Het lijkt alsof de hele stad is uitgerukt om het, mogelijke, eerste succes van de club te kunnen meemaken. Het is een trip van ruim 5,5 uur met de auto. Toch zit bijna de helft van het stadion met een Pogon-shirt, sjaal of pet op. Wisla Kraków lijkt in de minderheid te zijn, tot ik daadwerkelijk op mijn plek zit in het stadion. Om me heen krioelt het juist weer van de felrode shirts. Het lijkt alsof er, op ondergetekende na, weinig neutrale toeschouwers aanwezig zijn. Langzaam worden de tifo’s aan beide kanten uitgerold. Het begin van een waar voetbalfeest komt langzaam dichterbij.
Ook gaat er een groot doek over de hoofden van de supporters uit Kraków. Na een kwartiertje gaat het doek weer terug. Geen gemaskerde mannen, geen vuurwerk. Het zijn slechts de voorbereidingen op wat later plaats gaat vinden.
Terwijl het Poolse volkslied door tienduizenden wordt meegezongen, wordt aan beide kanten de eerste tifo gepresenteerd. Pogon komt met de slogan ‘Pogon zit voor altijd in ons hart’, gepaard met de initialen van de club en het oprichtingsjaar. Aan de andere kant wordt een eerbetoon uitgerold aan de eerste bekeroverwinning van Wisla Kraków. Ook hier wordt een tekst gemaakt op basis van losse vellen: Wisla!
De wedstrijd
Alhoewel er toch een flink verschil in de ranglijst tussen beide teams zit, ligt het voetbal dicht bij elkaar. Beide clubs maken voldoende fouten. De wedstrijd is dan ook bij lange na niet het interessantste van de dag. Terwijl de spelers van zestienmetergebied naar zestienmetergebied rennen, wordt de tweede tifo aan de kant van Szczecin uitgerold. Na eerst een meterslange tekst te tonen, komt later een doek over de ultras heen.
Een paar minuten later verspreiden de verklede mannen zich over de onderring. Terwijl de ultras positie kiezen, wordt een groot spandoek van een griffioen over de tweede ring getoond. Ook boven komen de nodige verklede mannen tevoorschijn. De ultras zetten het vak in vuur en vlam. Het geluid van 50 ontpoppende fakkels maakt een einde aan de stilte in het Pogon-vak.
Spektakel in de tweede helft
Nadat de eerste helft in een bloedeloze 0-0 blijft, ontrafelen de ultras van Wisla Kraków hun tweede tifo. Hiermee geven ze aan dat zij het fundament zijn van de club. Na de nodige verkleedpartijen, wordt er aan beide kanten van het doek het nodige vuurwerk afgestoken. Even later verzamelen de ultras in het midden, waar uitgelegd wordt waar iedereen moet staan. Een tweede doek wordt ontrold: Viva la Wisla! Eerst volgt een zee aan fakkels, en om het af te sluiten wordt aan de voorkant de nodige rookbommen afgestoken. Al gauw staat het vak vol in de kleuren blauw-wit-rood. Terwijl de ultras hun pyroshow opvoeren, scoort Pogon de 1-0. De rookdampen trekken op en aan de andere kant van het stadion wordt vol euforie het doelpunt gevierd.
Om de voorsprong te vieren toont Pogon een derde actie. Een enorm doek vult de bovenste ring en onder worden de vlaggen uitgedeeld. Uiteraard kan dit niet zonder vuurwerk en een paar minuten later worden de zoveelste fakkels ontpopt. Het valt een beetje in het niets met de actie van de tegenstander, maar met 30 fakkels is het alsnog plezierig om naar te kijken.
Het einde van de wedstrijd nadert en de sfeer bij Pogon wordt steeds euforischer. Samen met vrienden uit Kolobrzeg (Kotwica), Rotterdam (Feyenoord) en Berlijn (Berliner FC) wordt de sfeer steeds luider. Aan de kant waar ik zit, dicht bij het Wisla-vak, wordt het tammer. Tot in de 8e minuut van de blessuretijd de bal onverwachts voor de voeten komt van de Spaanse Satrustegui. Een orkaan van geluid aan de ene kant en tranen aan de andere kant. Even later fluit de scheids af: we gaan verlengen.
Beslissing na verlenging
Terwijl Pogon zichtbaar bij moet komen van de domper, zowel de supporters als de spelers, gaat het feestje bij Wisla door. De shirtjes gaan uit op de tribune en de sfeer is ver boven het niveau van ervoor. Wanneer Wisla na drie minuten nogmaals scoort, is het helemaal feest. De 30 minuten erna probeert Pogon het nog, maar komen ze niet dichtbij iets wat op een potentiële gelijkmaker lijkt.
Het eindsignaal klinkt en het sprookje van Wisla lijkt werkelijkheid geworden. Waar weinig mensen ze van tevoren een kans gaven, gaat de club uit Kraków volgend jaar Europees in. In de competitie moeten ze via play-offs promotie afdwingen, anders betekent dat dat volgend jaar een club uit het tweede niveau zijn opwachting gaat maken in de Conference League.
Extra fotoreportage
Onze andere redacteur De Twaalfde Man was eveneens bij deze finale aanwezig. Hij beleefde de finale tussen de harde kern van Pogon Szczecin en mocht daar een uitgebreide fotoreportage maken.
Pogon Szczecin:
Wisla Krakow:
