Het digitale tijdperk geeft voetbal volgen een compleet nieuwe dimensie

Voetbal is al lang niet meer een spel dat je alleen in het stadion of voor de televisie volgt. Fans beleven de sport door de digitale revolutie op allerlei manieren. Ze discussiëren mee op sociale media, plaatsen live weddenschappen en creëren hun eigen teams in virtuele versies van het spel. In hoeverre heeft het digitale tijdperk de beleving van voetbalfans veranderd?

Uitslagen in de gaten houden en live weddenschappen

Via allerlei websites, livestreams en applicaties blijven voetbalfans voortdurend op de hoogte van de stand van wedstrijden. Dat was vroeger wel anders. Oudere generaties kennen nog wel het continu verversen van teletekst in de hoop dat hun team toch nog een doelpunt heeft gemaakt. Tegenwoordig zie je direct of iemand gescoord heeft en krijg je desgewenst een notificatie op je telefoon zodat je echt niks mist. Daardoor is het ook mogelijk om live weddenschappen te plaatsen. Dat zijn bets die je aangaat terwijl de wedstrijd nog bezig is. Je verwacht bijvoorbeeld dat jouw club, ondanks een 0-1 achterstand, toch nog weet te winnen. De odds voor deze weddenschappen veranderen constant zodra de wedstrijd vordert. Voor live weddenschappen zijn snelle transacties noodzakelijk. Dat lukt door gebruik te maken van cryptocurrency’s, zelfs als het geld over landsgrenzen gestort moet worden. Het is daarom niet verwonderlijk dat voetbalfans interesse hebben in de beste altcoins in 2025.

Platformen om wedstrijden live te kijken

Sinds de opkomst van het internet en razendsnelle verbindingen is het mogelijk om wedstrijden online te bekijken. Dat geeft kijkers veel meer vrijheid bij het uitkiezen van hun favoriete competities. Er is namelijk veel meer voetbal beschikbaar. Via platforms zoals ESPN, Viaplay en Ziggo Sport is het mogelijk om alle grote competities van de wereld te volgen.

Fans wijzen meerdere supscripties af

Door de vele streamingdiensten is het aanbod enorm. Maar daar zitten ook nadelen aan verbonden. Voetbalfans hebben zich meermaals uitgesproken over hun afkeer van de vele verschillende platforms. Een enkel abonnement is niet genoeg om al het voetbal te volgen. Ze moeten betalen bij een supscriptie bij verschillende providers om naar hun favoriete clubs en competities te kijken. Ieder abonnement kost al snel 20,- euro per maand. Het loopt dus al snel in de papieren als je al het voetbal op de wereld wilt volgen.

Meepraten over voetbal op het internet

Het gevoel krijgen dat je zelf ook deel uitmaakt van de professionele voetbalwereld hoort er helemaal bij. Typerend voor voetbalfans is dat ze zich graag hun mening laten horen. Ze discussiëren online over wat de beste voetballers zijn en analyseren tot in detail wedstrijden. Het is een leuke hobby waarbij fans nog meer het idee krijgen dat ze onderdeel zijn van het grotere geheel.

Voetballers volgen via sociale media

Door de digitale revolutie is het makkelijker dan ooit om beroemdheden dag en nacht in de gaten te houden. Voetballers behoren tot de meest gevolgde personen op sociale media. Fans krijgen inzicht in hun dagelijks leven of worden op de hoogte gehouden van routines tijdens de trainingen.

Het vormen van een online community

Via het internet is het makkelijker om in contact te komen met fans van dezelfde voetbalclub. De sport is namelijk veel minder lokaal geworden. In het verleden vond je fans in de stad en de omgeving van een voetbalvereniging. Maar de grootste clubs van de wereld krijgen internationale aandacht. Instituten zoals FC Barcelona en Real Madrid worden door honderden miljoenen mensen over de hele wereld gevolgd. Via allerlei toegewijde websites en groepen op sociale media weten ze elkaar te vinden. Het zorgt voor een vorm van gemeenschap en stuwt de verering van de voetbalsterren naar nieuwe hoogtes.

Virtuele versies van voetbal

Fans van voetbal vinden het leuk om ook zelf bezig te zijn met voetbal. Dat doen ze niet door alleen maar door buiten een balletje te trappen met vrienden of lid te worden van een lokale voetbalvereniging. Videospellen zoals Football Manager en EA Sports FC, dat jarenlang bekend stond als FIFA, is mateloos populair. Spelers stellen hun eigen teams samen en nemen het tegen elkaar op in online wedstrijden.

De nieuwe manier om voetbalplaatjes te sparen

Voetbalplaatjes sparen is een traditie in Nederland en nog altijd vind je ze bij supermarkten en andere winkels. Maar het zijn de virtuele kaarten van voetballers die geliefder zijn. De game modus Ultimate Team is onderdeel van EA Sports FC en is uitgegroeid tot een begrip op zich. Daarin bestaan spelers als een soort kaarten die verzameld kunnen worden. Door het seizoen heen komen er steeds betere versies uit van dezelfde voetballers. Het is zo populair dat er zelfs echt geld in gestoken wordt om de beste spelers uit de virtuele pakje met kaarten te halen. Dat gaat niet om enkele euro’s. EA Sports verdient jaarlijks namelijk honderden miljoenen aan virtuele plaatjes van voetballers. Een seizoen later zijn die in feite niks meer waard en is de jacht op de beste spelers geopend in een nieuwe versie van het spel.

Een eigen team maken in fantasie voetbal

Er zijn ook games die meer verbonden zijn met de echte versie van het spel. Verschillende vormen van fantasy football zijn inmiddels beschikbaar op het internet. Dat begon allemaal met Fantasy Premier League. Deelnemers krijgen aan het begin van het seizoen allemaal hetzelfde budget om spelers te kopen en een elftal op te stellen. Als een voetballer het goed doet tijdens echte wedstrijden, krijgen ze punten in Fantasy Premier League. Dat kan bijvoorbeeld door het maken van een doelpunt, het geven van een assist of het voorkomen dat de tegenstander scoort. De originele versie is mateloos populair en wordt door tientallen miljoenen mensen gespeeld. Het is dan ook geen verrassing dat er veel meer versies bij zijn gekomen, zoals fantasy football voor de Eredivisie en de Champions League.

Conclusie: meer vrijheid voor fans

Over het algemeen is het digitale tijdperk uitstekend nieuws voor fans. Want ze kunnen voetbal nog steeds op de oude manier beleven door bijvoorbeeld wedstrijden bij te wonen in het stadion. Maar ze zijn door sociale media, toegewijde fansites en virtuele versies van voetbal veel meer verbonden met de sport.